Terpeni

Oltre ai termini comuni della cannabis, come cannabinoide, indica e sativa, potreste aver incontrato di recente una parola meno comunemente usata: terpeni. Si tratta di altri composti presenti nella cannabis.

Ma cosa sono i terpeni? E quanto è importante conoscere i tipi e le concentrazioni presenti nella cannabis prima di acquistare un prodotto?

Continuate a leggere per scoprire ciò che gli scienziati sanno finora.

Cosa sono esattamente?

I terpeni sono composti chimici presenti in natura nelle piante e in alcuni animali. Sono responsabili degli odori, dei sapori e persino dei colori associati a diversi tipi di vegetazione

Possono anche essere trasformati in prodotti come solventi per la pulizia, pesticidi e coloranti. Alcuni hanno anche proprietà terapeutiche

Sebbene quasi tutte le piante contengano terpeni, alcune delle fonti più comuni che si incontrano sono:

• cannabis
• erbe aromatiche come salvia e timo
• agrumi

E cosa fanno?

Si ritiene che i terpeni proteggano le piante dalle avversità atmosferiche e dai predatori. Per quanto riguarda il loro effetto sugli esseri umani, è ancora un po’ un mistero. Ma i ricercatori e i consumatori di cannabis guardano sempre più ai terpeni come a un modo per classificare i prodotti della cannabis e prevederne gli effetti

L’ipotesi principale è che il profilo terpenico – i terpeni dominanti – di una varietà lavori in tandem con il contenuto di cannabinoidi – la quantità di tetraidrocannabinolo (THC), cannabidiolo (CBD) e altri cannabinoidi – per produrre gli effetti che le persone associano alle diverse varietà.

Ad esempio, potrebbero spiegare perché due varietà diverse con lo stesso livello di THC producono sapori e odori così diversi

E sarete “ALTI”?

I terpeni non fanno sentire “fatti” nel senso tradizionale del termine. Tuttavia, alcuni sono considerati psicoattivi perché agiscono sul cervello

Sebbene i terpeni non siano di per sé intossicanti, alcuni pensano che possano influenzare gli effetti del THC, il cannabinoide responsabile della forte sensazione di cannabis

Molti esperti e conoscitori di cannabis sostengono che i consumatori pongono troppa enfasi sul contenuto di THC quando scelgono una varietà, raccomandando invece di concentrarsi maggiormente su determinati profili terpenici per ottenere gli effetti desiderati

Ad esempio, una ricerca preliminare suggerisce che alcuni terpeni potrebbero avere potenziali benefici per alcune condizioni di salute mentale, tra cui ansia, depressione e disturbo bipolare

THC vs CBD

Il THC e il CBD sono solo due degli oltre 100 cannabinoidi presenti nella cannabis, ma sono i due cannabinoidi più abbondanti e i più studiati

Sia i cannabinoidi che i terpeni possono fornire indicazioni su cosa aspettarsi da un prodotto a base di cannabis, ma si tratta di due composti diversi

Cioè, tutti sembrano interagire tra loro in quello che gli esperti chiamano “effetto entourage”. Si tratta dell’ipotesi che lo “spettro completo” della cannabis, che comprende tutti i cannabinoidi, i terpeni e gli altri composti presenti nella cannabis, agisca in modo sinergico per produrre le sensazioni e gli effetti della cannabis

In altre parole, è l’ipotesi che un po’ di tutto possa essere più utile di molto di una cosa

Uno studio del 2010, ad esempio, ha dimostrato che una combinazione di CBD e THC era più efficace per la gestione del dolore rispetto al solo THC

In uno studio del 2018, i tumori del cancro al seno in una piastra di Petri hanno risposto meglio all’estratto di cannabis che al solo THC puro. Tuttavia, si riteneva che questi effetti sinergici fossero attribuiti principalmente ad altri cannabinoidi e non ai terpeni.

Questo aspetto è importante da considerare se si utilizza il CBD a scopo terapeutico. Se si utilizza un CBD isolato (un prodotto che contiene solo CBD) e si scopre che non ha l’effetto desiderato, può valere la pena provare un prodotto CBD a spettro completo che contiene anche terpeni e altri cannabinoidi, tra cui una piccola quantità di THC

Terpeni comuni e loro effetti

Sono circa 400 i terpeni noti della cannabis, ma gli esperti hanno collegato solo una manciata di essi a effetti specifici

Ecco alcuni terpeni comuni e i loro potenziali effetti:

• Beta-cariofillene. Il beta-cariofillene, il principale costituente di chiodi di garofano, rosmarino e luppolo benefici per la gestione dei sintomi di ansia e depressione.
• Beta-pinene Se avete camminato in una foresta di conifere, conoscete l’odore del beta-pinene, che può avere proprietà antidepressive e antitumorali
• Humulene . Questo terpene si trova nel ginseng, che è stato a lungo utilizzato nella medicina popolare per i suoi effetti energizzanti
• Limonen. Uno dei terpeni più comunemente presenti, il limonene, ha forti note agrumate e può potenzialmente avere proprietà antitumorali. Nei topi sono state dimostrate proprietà ansiolitiche
• Linalolo Gli amanti della lavanda come aromaterapia possono cercare la cannabis con linalolo, che può aiutare ad alleviare lo stress
• Mircene Il mircene, contenuto nel mango, ha proprietà antimicotiche e antibatteriche e ha anche effetti sedativi

Tenete presente che molte delle ricerche sui terpeni sono ancora in fase iniziale. Sono necessari altri studi di alta qualità sull’uomo per comprendere appieno gli effetti sulla salute dei diversi profili di terpeni

In conclusione

I terpeni svolgono un ruolo importante nell’aroma e nel sapore della varietà di cannabis. E potenzialmente lavorano in sinergia con i cannabinoidi e altri composti della pianta di cannabis per produrre effetti psicoattivi

Tuttavia, la ricerca sugli oltre 400 terpeni presenti nella pianta è ancora agli inizi, quindi è difficile fare affermazioni definitive in merito

È anche importante ricordare che, oltre ai cannabinoidi e ai terpeni, anche la vostra fisiologia, le esperienze passate con la cannabis e l’ambiente in cui ne fate uso possono influenzare le vostre sensazioni. I terpeni sono solo una parte dell’equazione, ma possono essere un modo interessante per giocare con diversi prodotti e trovare quello che vi piace di più